Que o cão é o nosso melhor amigo, todo mundo já sabe. Nos últimos anos, aliás, ele foi promovido à parte integrante da família. E mais que isso, para muitos de nós, ele se tornou filho. 

A Pesquisa Nacional de Saúde (PNS) de 2019, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), mostrou que há, pelo menos, um cachorro em 46,1 milhões de casas brasileiras, o que representa 33,8 milhões de casas.

O dado já é expressivo por si só, mas surpreende também porque ultrapassa o número de crianças nos lares. Isso nos leva a crer que o brasileiro gosta da companhia dos cães e que estes estão cada vez mais próximos de nós.

Podemos afirmar que tiramos o cachorro do quintal e demos a ele toda a nossa casa. Quem aí não lembra que, na casa dos avós ou bisavós, o cachorro vivia na área externa e servia de guarda quase sempre? Se você tem mais de 25 anos, tenho certeza de que se lembra dessa época.

Bom, agora que elevamos ainda mais a estima que temos por esse querido animal, inserindo-o de vez em nossas vidas, é preciso ficar atento sobre as necessidades dele. Afinal de contas, por mais que tenha virado nosso filho, o cachorro ainda é cachorro. Por isso, precisamos garantir que ele tenha uma vida boa para cachorro, certo?

Veja a seguir 5 fatores que não podem faltar na rotina do seu cão para que ele seja feliz.

Passeio diário

Passear é imprescindível e insubstituível na vida do seu cachorro.

Ele precisa gastar energia física, fortalecer músculos e articulações e manter um peso saudável. Caminhar diariamente é o que vai proporcionar tudo isso.

Além disso, e até mais importante do que os motivos físicos, o passeio permite que o cão exerça comportamentos naturais, como farejar, marcar território, cavar, forragear, explorar etc. E poder fazer coisas de cachorro é indispensável ao equilíbrio da saúde mental.

É por isso que não há gasto de energia física dentro de casa que substitua um passeio de qualidade. Não importa se seu cachorro tem porte miniatura e baixo nível de energia ou se seu cachorro tem disponível um imenso quintal para fazer o que quiser.

Nada é igual ao passeio!

E ele tem que ser diário, justamente, para que o cachorro possa expressar comportamentos naturais todos os dias.

Quando, finalmente, entendi isso, passei a sair todos os dias com Moa, minha cachorrinha. Ela sempre empacava muito nos passeios, o que me fazia crer que ela não gostava de passear.

Felizmente, aprendi que o passeio é o momento dela e passei a acompanhar o ritmo dela.

É claro que, para o cão colher só os benefícios dessa atividade, o passeio precisa ser bom, de qualidade (5 princípios para um passeio de qualidade).

Se você puder passear com seu cachorro mais de uma vez por dia, ótimo. Se puder apenas uma, tudo bem, mas não se esqueça de que isso deve estar na sua rotina e não algo que você faz “quando dá”.

Ah, as saidinhas para o cachorro fazer xixi e cocô não contam como passeio, tá? Se seu doguinho é daqueles que só se aliviam na rua, obviamente você terá que sair com ele mais vezes (no mínimo, três), mas uma dessas vezes tem que ser um passeio de verdade.

Enriquecimento Ambiental

Você passeia com seu cachorro todo dia e já fez o passeio de hoje. E agora? O que ele faz o resto do dia?

Cães também sofrem de tédio, sabia? Para seu cachorro ser feliz, ele precisa ter o que fazer. 

Nem sempre ter um monte de brinquedos à disposição significa que seu cachorro vai brincar. De preferência, dê a ele dois ou três brinquedos por vez e guarde-os quando ele não estiver brincando. Deixar os brinquedos sempre ao alcance pode fazer o cachorro perder o interesse.

Também é importante se certificar do tipo de brinquedo que seu cão gosta. Ursinho? Bolinha? Corda? Que faz barulho ou silencioso? 

Vale ressaltar que cães roem, mastigam os brinquedos e, eventualmente, podem engolir. Essa é a forma como eles brincam. Garanta que o brinquedo é seguro para ele. Grande o bastante para ele não engoli-lo por inteiro ou que não seja facilmente engolido em partes. O material utilizado também importa, pois em muitos casos é tóxico. Fique de olho na embalagem ou etiqueta.

E já que os cães gostam de roer, uma boa pedida são os desidratados. Eles são partes do corpo de algum animal – geralmente, bovino e suíno – que passam por processo de desidratação e são uma excelente ferramenta de enriquecimento para o cão. 

Por ser comestível, o mais seguro é que o desidratado seja oferecido sob sua supervisão. Mas, atenção! Não tire o desidratado do seu cão se ele ainda estiver roendo. Se você achar que o desidratado já chegou a uma aparência de ser jogada fora, tente atrair a atenção do cachorro para outra coisa – um petisco que ele ame, quem sabe – e só quando ele soltar e se distrair, recolha o desidratado.

Faça enriquecimento alimentar, mas, antes, leia mais a seguir sobre como enriquecer o ambiente para os cães.

Outras formas de enriquecer o ambiente em que seu cão vive: 

• Cultivar ervas permitidas para cachorro, como hortelã, alecrim, manjericão, tomilho; e gramas, como  trigo e milho de pipoca
• Se você tiver tempo e espaço, que tal fazer uns treininhos ao estilo agility com seu cão? Monte um circuito bem básico e ensino-o a ultrapassar as barreiras pouco a pouco, mas só se ele demonstrar interesse, nada de forçá-lo
• Treine comandos básicos, como “senta”, “deita”, “fica”. Utilize petiscos valiosos para estimular o cachorro e jamais o puna quando ele errar.

Enriquecimento Alimentar

O enriquecimento alimentar é uma das formas mais fáceis para os humanos e atrativas para o cachorro de fazer enriquecimento ambiental.

O termo significa oferecer o alimento de maneiras mais desafiadoras para o cão, diferente do que ocorre quando simplesmente colocamos a comida no pote comum. É que dar a comida no pote não permite que o cão “trabalhe” para conseguir se alimentar.

Deixe-me explicar. Na natureza, cães não encontram comida de mão beijada. Para comer, eles precisam pensar, analisar, montar estratégias e, quando finalmente abatem a presa, precisam rasgar, triturar. Tudo isso demanda um grande gasto de energia física e mental. Faz parte do repertório da espécie, por isso, faz bem para eles. 

Oferecer as refeições dos nossos cães de formas variadas, que lhes possibilitem empreender algum esforço, é uma excelente ferramenta para desenvolver neles habilidades cognitivas e combater o tédio.

Existem no mercado muitos brinquedos interativos, feitos para colocar comida, ração ou petisco. Mas você não precisa depender deles, principalmente se seu cachorro for iniciante nessa área.

Com coisas simples, que temos em casa, já dá para começar a enriquecer o momento da refeição. Caixa de ovos, cuba de gelo, rolinho de papel higiênico, caixinha de chá ou de remédio.

Aqui em casa, ofereço a comidinha de Moa em cuba de gelo. Os petiscos da tarde vão na caixa de ovos, no rolinho de papel, no tapete de fuçar… Ela é nível bebê-básico-inciante.

Lembre-se de apresentar essa novidade de uma forma bem fácil para seu cachorro. À medida que ele for ficando bom no negócio e você ver que está fácil, dificulte um pouco mais e, assim, gradativamente. Se ver que ele não está conseguindo, facilite. Ofereça no pote novamente se notar que ele não comeu de jeito nenhum na nova apresentação, mas continue tentando.

Interações positivas

Cães são animais sociais e gregários. Eles gostam e precisam conviver conosco, ter contato frequente e de qualidade.

Tire um tempo no dia para dar total atenção a seu cachorro.

• Faça carinho ou massagem
• Brinque com ele do que ele gosta – jogar a bolinha para ele buscar, cabo de guerra etc.

Além disso, cuide para que interações com outros indivíduos, humanos ou animais, não sejam desconfortáveis.

• Não deixe que estranhos façam carinho, se ele não gostar
• Não deixe que outros animais se aproximem e interajam, se isso o incomoda.

Depois que entendi que Moa não curte interagir com outros cães e, mais ainda, depois que aprendi sobre comunicação canina, não deixo outros cães se aproximarem de nós nos passeios. Mudo a direção ou a boto no colo. O passeio é para relaxar, não para ficar tensa e com medo, né?

Sono

Seu cachorro dorme a noite toda?

Para isso acontecer, ele precisa dormir na caminha ou no cantinho dele. 

Na sua cama, é praticamente impossível que isso aconteça. Afinal, você vai se mexer e, eventualmente, levantar durante a madrugada. Isso vai fazer seu cachorro despertar também. 

Favoreça o sono noturno dele, que é restaurador e principal – não só para ele, mas para você também.

E as sonecas ao longo do dia também são importantes. Depois do passeio e depois da refeição, geralmente, são os cochilos mais longos e profundos.

Outros são mais leves e curtinhos. Mas em hipótese alguma acorde seu cachorro, nem mesmo com beijos e carinhos. Não interrompa esse momento de paz e tranquilidade.

Conclusão

Ter cachorro é maravilhoso, mas não é fácil. Não é só eles que têm que nos fazer felizes. Nós também precisamos fazer isso por eles. 

E fazer um cão feliz não se resume a amor, teto e comida. Precisamos dar a eles a oportunidade de serem o que são, cachorro!

Você promove esses fatores para seu cão? Me conte nos comentários o que você já faz e o que vai começar a fazer agora.